Bateristul japonez Yoichi Kobayashi şi formaţia sa Monk's Trio vor fi protagoniştii următorului concert al Stagiunii de Jazz de la Sala Mică a Ateneului Român. Evenimentul va avea loc luni, 12 mai, de la ora 19:00. Aceeaşi trupă va concerta şi la Braşov, pe 9 mai, la Sala Patria, iar pe 10 mai va fi la Tulip Jazz Festival, în Piteşti. Mai multe informaţii aflăm chiar de la Yoshi Kobayashi, într-un interviu pe care i l-a acordat lui Viorel Grecu.

Să ne spuneţi mai întâi despre Monk's Trio şi despre repertoriul pe care-l veţi aborda?

Monk's Trio nu se referă la Thelonious Monk. Monk ("călugărul") este de fapt porecla mea, de aceea formaţia se numeşte Monk's Trio. Interpretăm în mare parte standarde bebop. Pianistului nostru îi place foarte mult Bud Powell. Vom interpreta şi o compoziţie a mea, numită Akita Rap. În ţara mea este un oraş numit Akita, unde se ţine un festival de tobe tradiţionale. Mă folosesc de acele ritmuri şi încerc să atrag tinerii, îmbinându-le cu elemente de rap. Aşa am făcut compoziţia mea Akita Rap pe care o vom interpreta şi în România.

Cine sunt ceilalţi membri ai formaţiei?

Kanji Ohta e un pianist foarte cunoscut în Japonia, fiind specializat mai ales pe bebop. E influenţat de Bud Powell, Thelonious Monk, Barry Harris, genul acesta de pianişti. Basistul Takumi Awaya a cântat cu Sadao Watanabe, mai mult de 5 ani. E unul dintre cei mai buni basişti din ţară. Cântă la contrabas, fără amplificator, doar bas acustic de jazz.

Vă rugăm să ne povestiţi şi despre alte proiecte importante ale dumneavoastră, cum sunt Goodfellows şi Japanese Jazz Messengers.

Ştiţi despre aceste formaţii? Mulţumesc foarte mult. În Goodfellows lucrez cu muzicieni din New York, pentru că am trăit acolo 16 ani. Când eram tânăr cântam cu saxofonistul Vincent Herring pe stradă. El avea 19 ani, eu 29. Mai târziu el a devenit faimos, dar colaborăm încă în Goodfellows, deşi au trecut 40 de ani atunci. Japanese Jazz Messengers a apărut după ce am cântat la New York cu Evelyn Blakey, fiica lui Art Blakey, care era vocalistă. Am chemat-o şi eu în Japonia, de două ori, pentru înregistrări. După ce a murit Art Blakey, ea a organizat un concert în memoria lui şi m-a invitat cu formaţia mea, care astfel a devenit cunoscută ca Japanese Jazz Messengers.

Sunteţi pentru prima oară în România şi aveţi trei concerte, ultimul la Ateneul Român, un loc cu o semnificaţie aparte pentru noi.

Sunt foarte emoţionat şi trebuie să-i mulţumesc producătorului Sebastian Gheorghiu. Sunt încântat să am această ocazie, iar colegii mei Kanji şi Takumi sunt şi ei încântaţi.