Printre concertele din cadrul Festivalului BBC Proms transmise în direct de Radio România Muzical se numără şi cel de joi, 29 iulie 2010. Orchestra Simfonică din Birmigham, sub bagheta lui Andris Nelsons îl va avea ca solist în Concertul nr. 2 pentru pian şi orchestră de Ludwig van Beethoven pe Paul Lewis. Născut la Liverpool în 1972, muzicianul a studiat iniţial violoncelul – singurul instrument ce putea fi studiat în şcoala unde învăţa. La vârsta de 14 ani a fost acceptat la o şcoală de muzică din Manchester, unde a ales să studieze pianul. A fost începutul unei cariere în continuă ascensiune, despre care Paul Lewis ne-a vorbit în cadrul unui interviu.


Aţi menţionat anterior că sunteţi primul muzician din familie. Cum v-aţi apropiat de muzică şi cum a avut loc debutul carierei dumneavostră?

Am descoperit muzica clasică singur, în biblioteca audio aflată lângă casă. Totul s-a petrecut treptat, chiar sunt recunoscător pentru faptul că nu a fost “dintr-o dată”: câteodată câştigi un concurs şi brusc totul trebuie să meargă de la sine. Din acest punct de vedere mă bucur că am putut să îmi construiesc cariera pas cu pas, cred că este cea mai bună modalitate de a o putea susţine de-a lungul vieţii.


Sunteţi în acest an solist la BBC Proms într-un număr de patru concerte. Ce semnificaţie are acest festival pentru dumneavoastră?

Este un festival foarte special, cu o atmosferă absolut unică. După cum ştiţi, Royal Albert Hall din Londra este o sală deosebită, atât pentru modul în care arată, cât şi pentru ceea ce transmite. A cânta la BBC Proms este un moment important, eşti cuprins de atmosfera evenimentului. Pentru mine, participarea la acest festival este întotdeauna un lucru deosebit, dar să cânt toate concertele pentru pian de Beethoven este cu atât mai special.


Ce ne puteţi spune despre colaborarea cu Orchestra Simfonică din Birmingham şi dirijorul său, Andris Nelsons?

Cu această orchestră am concertat anterior, iar cu Andris Nelsons colaborez pentru prima dată. Marţi (27 iulie 2010) am avut prima repetiţie, miercuri am avut un concert în Birmingham iar joi la BBC Proms. Repetiţia a fost foarte reuşită, Andris Nelsons pare a fi un dirijor cu care se lucrează minunat şi aştept să continuăm această colaborare în cadrul concertelor.


Este pentru prima dată când o integrală a Concertelor pentru pian de Beethoven este interpretată în cadrul BBC Proms. Ce semnificaţie are această premieră în cariera dumneavoastră?

Este un privilegiu pentru mine şi, desigur, un moment special. Mă gândeam de mult să interpretez această integrală la BBC Proms şi am lucrat în această privinţă. Voi încerca să profit de ocazia pe care o am şi să mă bucur de aceste momente.


Aţi înregistrat de asemenea o integrală a Sonatelor pentru pian de Beethoven. Ce viziune aveţi asupra muzicii acestui compozitor?

Cred că integrala Sonatelor pentru pian ne oferă o ocazie importantă de a pătrunde caracterul beethovenian. Desigur, nu este vorba de un tablou complet – de exemplu, integrala cvartetelor de coarde ne oferă o viziune diferită a personalităţii sale. Dar repet, pentru că Beethoven era pianist, Sonatele ne oferă o perspectivă semnificativă asupra vieţii, personalităţii şi caracterului beethovenian. În ceea ce mă priveşte, nu încerc să-mi evidenţiez personalitatea, ci să să aflu ceea ce Beethoven a vrut să spună în fiecare lucrare.

Aţi fost unul dintre elevii preferaţi ai lui Alfred Brendel şi aţi afirmat că v-a luat mult timp să învăţaţi cum să asimilaţi lecţiile sale. Cum v-a influenţat maestrul Brendel din punct de vedere pianistic?

Este greu să spun exact cum m-a influenţat, au fost foarte multe lucruri care m-au inspirat atunci când lucram cu el. Prin afirmaţia pe care aţi amintit-o am vrut să spun că atunci când ai de-a face cu o personalitate muzicală atât de puternică precum Alfred Brendel trebuie să încerci să-i traduci ideile pentru a extrage ceea ce este semnificativ pentru tine. Deoarece a încerca să le copiezi ar fi un dezastru. Să găsesc ceea ce este important pentru propria personalitate şi concepţie muzicală – asta am încercat eu să fac.


Aţi fondat de asemenea Festivalul Internaţional Midsummer Music. Ne puteţi da mai multe detalii?

Da, în 2009, soţia mea şi cu mine am înfiinţat acest festival de muzică de cameră, desfăşurat într-o zonă rurală din apropierea Londrei. A fost un succes şi am continuat şi în 2010, cu doar o lună în urmă. Sper că îl vom organiza anual. În ediţia viitoare avem ca invitaţi muzicieni deosebiţi, într-un cadru deosebit: Biserica în care au loc concertele poate primi ca public un număr de doar 160 de persoane. Este vorba de un festival special, într-un cadru extrem de plăcut şi totodată intim.


Agenda dumneavoastră este una plină, vă putem asculta în săli de concerte din toată lumea. Ne puteţi dezvălui câteva dintre proiectele la care veţi lucra în viitor?

Următorul proiect mare este o integrală a lucrărilor pentru pian de Franz Schubert, de asemenea, cele trei cicluri de lieduri alături de Mark Padmore. Acest proiect debutează la începutul lui 2011 şi se va desfăşura pe o perioadă de aproximativ 2 ani. În paralel vor avea loc desigur concerte, dar mă voi concentra în principal pe realizarea acestui proiect.